Vrouw en meid – Caroline Hanken

”Feministe Wilhelmina Drucker streed verassend genoeg niet voor de rechten van álle vrouwen. Op een dienstbodencongres in 1898 benadrukte ze de onkunde van veel dienstbodes en vond eigenlijk dat ze niet zo moesten zeuren. Over solidariteit gesproken… Caroline Hanken haalt deze anekdote aan in dit verhaal over de veranderende positie van dienstmeid en werkgeefster en onttrekt met haar vlotte pen een aantal ”meiden” aan de vergetelheid. ”

De vrouw en haar (dienst)meid vormden eeuwenlang het hart van het huishouden. Samen hielden ze de boel binnenshuis draaiende, maar ook weerspiegelt dit duo hoe sociale relaties, genderrollen en klasseverschillen zich door de tijd heen ontwikkelden.

In Vrouw en meid werpt Caroline Hanken licht op deze vergeten geschiedenis. Ze brengt hun veranderende relatie tot leven met behulp van brieven, dagboeken, schilderijen en literaire bronnen. Van de hechte samenwerking in de 16e eeuw tot de toenemende hiërarchie in de 18e, en de verdwijning van de dienstmeid in de 20e eeuw. Tegelijk verandert ook de rolverdeling tussen mannen en vrouwen, en verscherpt de grens tussen binnen- en buitenwereld. Vrouw en meid biedt een rijk en verrassend perspectief op de geschiedenis van het huiselijk leven – en van de vrouw.