De koloniën van de Maatschappij van Weldadigheid – Wil Schackmann
‘De strafkolonie’ is het laatste deel uit de vierdelige serie van Wil Schackmann over de koloniën van de Maatschappij van Weldadigheid in het 19de-eeuwse Drenthe en Overijssel . Eerder schreef hij ‘De proefkolonie’ (over Frederiksoord), ‘De bedelaarskolonie’ (over de Ommerschans) en ‘De kinderkolonie’ (over de opvang van wezen in Veenhuizen). Schackmann deed uitgebreid onderzoek naar dit dubieuze experiment uit het Nederlandse verleden. Het resultaat is een prachtige, goed geschreven serie met geweldige anecdotes en mooie archaïsche citaten. Ik verheug me op dit laatste deel!’ – Tip van Daphne.
In ‘De strafkolonie’ vertelt auteur Wil Schackmann het verhaal van de eerste Kolonie van Weldadigheid. In 2018 is het tweehonderd jaar geleden dat deze kolonie werd opgericht, met een ongekend ambitieus plan: door middel van landbouw ‘den toestand der armen en lagere volksklassen verbeteren’ en ze verheffen tot beschaafde burgers. Hoe ging dat verzedelijken en beschaven in z’n werk? En werden de koloniebewoners er ‘betere mensen’ van? Al snel ontstond de behoefte aan een plek waar onzedelijke en onwillige kolonisten konden worden afgescheiden van de rest. Hiervoor werd een ‘strafkolonie’ ingericht, in eerste instantie op de Ommerschans en later, vanwege ruimtegebrek, ook in Veenhuizen. Schackmann verwerkt de lotgevallen van ‘bannelingen’, inwoners en opzichters tot een levendige geschiedenis over een toegepast maakbaarheidsideaal.